Il futuristico Defiant impressiona i vertici dell'esercito americano

Jan 14, 2024

Molti di noi hanno visto il film Black Hawk Down, in cui due elicotteri UH-60 Black Hawk vengono colpiti dai rotori di coda sopra Mogadiscio, mandandoli in corsa contro una città nemica che praticamente si abbatte su di loro, con risultati disastrosi.

Come dicono i piloti di elicotteri, perdi il rotore di coda, perdi tutto.

Se l'SB-1 Defiant di Sikorsky-Boeing dovesse vincere il nuovo Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) del servizio nell'ambito del concorso Future Vertical Lift (FVL), ciò non accadrà mai più.

I piloti collaudatori di West Palm Beach, in Florida, affermano che il futuristico elicottero a doppio rotore potrebbe subire un colpo di coda in combattimento e continuare a volare più velocemente di un Black Hawk intatto, ha riferito Matthew Cox di Military.com.

Questo perché ha un grande elica di spinta all'estremità, invece del rotore di coda... ed è interamente elettrico.

Il Sikorsky-Boeing Defiant, che ha appena effettuato una dimostrazione di volo di alto profilo per i vertici dell'esercito, colpisce con una silhouette intimidatoria con la sua prominente tecnologia X2, che presenta un sistema di rotore coassiale e una grande elica posteriore che sostituisce il rotore di coda presente sugli elicotteri convenzionali. diceva il rapporto.

Funzionari della Sikorsky-Boeing hanno affermato che il nuovo design dell'aereo sarà in grado di volare a velocità superiori a 200 nodi, o 230 mph, e di manovrare come un'auto sportiva messa a punto, afferma il rapporto.

I piloti collaudatori affermano di amare l'elica di spinta posteriore, progettata per fornire una spinta rivoluzionaria, ma sono anche confortati dal fatto che può incassare colpi diretti, afferma il rapporto.

"Qui è tutto autonomo; qui puoi subire notevoli danni da combattimento e, se perdi l'elica, sei ancora una macchina da 150 nodi", Ed Henderscheid, ex pilota AH-64 Apache dell'esercito americano e capo test della Boeing pilota per Defiant, ha detto ai giornalisti.

A differenza di un rotore di coda convenzionale, l’elica di spinta posteriore è completamente elettrica, ha spiegato.

"Non avere l'idraulica nella trave di coda come pilota di elicottero è un grosso problema", ha detto Henderscheid. "Ho avuto guasti idraulici causati da una rottura della linea idraulica... ed è spaventoso quando devi andare a mantenere il rotore di coda dove vuoi. Non doversi preoccupare di una perdita... o di qualche guasto meccanico: questo è un pensiero davvero, davvero confortante."

L'esercito ha assegnato ad un team della Sikorsky, parte della Lockheed Martin e della Boeing, un contratto per costruire la Defiant come parte del programma Joint Multi-Role Technology Demonstrator, si legge nel rapporto.

Anche un team Textron-Bell ha ricevuto un contratto e ha costruito il V-280 Valor, un elicottero convertiplano che ha completato il suo primo volo di prova nel dicembre 2017, afferma il rapporto.

Secondo Defense News, la Defiant deve affrontare la dura concorrenza della Valor, che ha volato a 200 nodi durante un volo di prova a gennaio.

Durante la demo di prova di giovedì, la Defiant ha volato a circa 140 nodi, ma ha utilizzato solo circa il 20% della capacità dell'elica di spinta e circa il 30% della potenza del motore, afferma il rapporto.

L'elica di spinta può anche essere invertita molto rapidamente per fornire una spinta negativa per una rapida potenza frenante, e quindi disattivata per un suono più silenzioso, afferma Bill Fell, ex aviatore dell'esercito e pilota collaudatore sperimentale senior, secondo il rapporto.

"Per raggiungere quell'obiettivo, utilizzo tutta la spinta dell'elica. E quando sono abbastanza vicino al punto in cui voglio abbassare la firma acustica perché non voglio far loro sapere che sto arrivando, posso disimpegnarla e volare a velocità pari a quelle di un elicottero", ha detto Fell.

Questo non è sfuggito all'ex pilota dell'esercito Black Hawk, il senatore Tammy Duckworth, D-Illinois, che ha partecipato alla demo del volo Defiant.

L'ex ufficiale della Guardia Nazionale dell'Esercito ha perso entrambe le gambe dopo essere stata abbattuta dal fuoco nemico in Iraq nel 2004.

"La capacità di rallentare entro una distanza molto breve - entro mezzo miglio - per poter passare da 200 a zero - è sorprendente", ha detto Duckworth. "Penso al fatto che quando volavo... ero lento, esponevo la pancia a tutti, a chiunque volesse spararmi.

"Sono stato abbattuto mentre volavo 10 piedi sopra gli alberi andando a 100 nodi."