COVID

Aug 21, 2023

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Christian Gassner, la cui fabbrica di componenti per mobili nella città di Shenzhen, nel sud della Cina, ha avuto una fine del 2022 triste a causa dell’epidemia di COVID-19, sta finalmente vedendo la luce alla fine del tunnel.

Circa due mesi fa, molti lavoratori hanno licenziato per evitare potenziali blocchi in vista del Capodanno lunare, poi a dicembre, dopo la fine dei controlli sulla pandemia, quasi tutti quelli rimasti si sono ammalati, interrompendo la produzione.

Dopo essersi ripresi, ora sono nelle loro città natale con le loro famiglie per le vacanze – e Gassner non vede l’ora che la normalità ritorni finalmente quando torneranno al lavoro.

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Altri proprietari e manager sono altrettanto ansiosi di andare avanti con quella che si aspettano sarà una ripresa graduale per il settore industriale cinese, che produce quasi un terzo dei manufatti mondiali ed è un motore di crescita chiave per la sua seconda economia più grande.

L'improvviso abbandono delle restrizioni alla circolazione da parte del governo a dicembre è stato seguito da enormi disagi dovuti alla malattia. Ma chi gestisce le fabbriche si aspetta che l’improvvisa inversione di rotta porti almeno a una ripresa più rapida di quella che sarebbe seguita a una graduale revoca dei controlli.

Dal punto di vista economico, il Paese dovrebbe finalmente lasciarsi alle spalle una pandemia che ha soppresso la domanda interna e intrappolato le catene di approvvigionamento globali per tre anni.

"C'è una teoria secondo cui la Cina stava cercando di far sì che quante più persone possibile contraessero il Covid in breve tempo per farla finita", ha detto Li, dirigente di un produttore di ricambi per auto con fabbriche a Shanghai e nella città orientale di Hefei. a condizione di parziale anonimato in quanto non autorizzato a parlare con i media.

"Ecco come ci si sente."

Molte delle fabbriche cinesi mirano a tornare ai normali livelli operativi pre-COVID dopo le festività del Capodanno lunare. (China Daily tramite REUTERS)

Zoppicando, tornando alla normalità

Le fabbriche di Li hanno dovuto affrettarsi il mese scorso, quando fino a un terzo dei loro lavoratori erano affetti da COVID nello stesso periodo.

Alcuni membri del personale dell'ufficio compilavano le catene di montaggio. Molti lavoratori con sintomi lievi si sono offerti di andare avanti, chiedendo di rinviare la settimana di congedo per malattia a cui avevano diritto, nel caso avessero bisogno di tempo per prendersi cura di eventuali membri della famiglia che si ammalavano.

"È stato piuttosto stressante", ha detto Li. "La produzione ha subito un duro colpo."

È stato uno shock simile per molti produttori cinesi.

A dicembre le esportazioni sono diminuite del 9,9% rispetto all'anno precedente, mentre i prezzi alla produzione sono scesi dello 0,7%. Un’indagine sul settore manifatturiero ha mostrato la peggiore contrazione dell’attività dall’inizio della pandemia nel febbraio 2020.

Gassner non pensa che tutti i suoi lavoratori torneranno subito dopo le vacanze, che per molti cinesi durano settimane prima del Capodanno lunare, il 22 gennaio di quest'anno. Ma si aspetta che la sua attività, che produce motori e attuatori per mobili, ricostruisca gradualmente la sua forza lavoro e, soprattutto, la sua clientela.

"Molti operai hanno genitori o nonni che sono morti, o che saranno travolti dalla prima grande ondata nelle loro città. La vita è cambiata per loro", ha detto il direttore della fabbrica. Quindi alcuni non avranno fretta di lasciare le loro città d’origine.

"Ma se la Cina è aperta ci saranno più opportunità. Ci sono clienti che non vedo da tre anni, che ora fanno la fila per venire."

Gli indicatori lungimiranti indicano una ripresa progressiva, non istantanea e ancor meno che riporti improvvisamente il Paese ai ritmi pre-pandemia. Il sottoindice relativo alla produzione futura dell'indagine manifatturiera è salito ai massimi da febbraio, ma il sottoindice relativo agli ordini futuri si è ridotto.

CITTADINI CINESI ARRABBIATI PER LA MANCATA PREPARAZIONE NELLA PROTEZIONE DEGLI ANZIANI PRIMA DI ABBANDONARE LE POLITICHE 'ZERO-COVID'

La crescita economica della Cina è rallentata al 3% lo scorso anno, una delle performance più deboli dell’ultimo mezzo secolo, e si prevede che quest’anno raggiungerà il 4,9%, ancora più lenta rispetto alle tendenze pre-COVID.