Il dispositivo medico impiantabile riduce i tumori del pancreas

Apr 28, 2023

Metodista di HoustonI ricercatori di nanomedicina hanno trovato un modo per domare il cancro al pancreas – uno dei tumori più aggressivi e difficili da trattare – somministrando l’immunoterapia direttamente nel tumore con un dispositivo più piccolo di un chicco di riso.

In un articolo recentemente pubblicato suScienza avanzata , I ricercatori dello Houston Methodist Research Institute hanno utilizzato un dispositivo nanofluidico impiantabile da loro inventato per rilasciare anticorpi monoclonali (mAb) CD40, un promettente agente immunoterapeutico, a una bassa dose sostenuta tramite il seme nanofluidico a rilascio di farmaco (NDES). Il risultato, riscontrato in modelli murini, è stato la riduzione del tumore a un dosaggio quattro volte inferiore rispetto al tradizionale trattamento immunoterapico sistemico.

Una delle scoperte più interessanti è stata che, anche se il dispositivo NDES è stato inserito solo in uno dei due tumori nello stesso modello animale, abbiamo notato un restringimento del tumore senza il dispositivo", afferma Corrine Ying Xuan Chua, Ph.D., co. -autore corrispondente e professore assistente di nanomedicina presso l'Houston Methodist Academic Institute. "Ciò significa che il trattamento locale con l'immunoterapia è stato in grado di attivare la risposta immunitaria per colpire altri tumori. Infatti, un modello animale è rimasto libero da tumore per i 100 giorni di continua osservazione."

L'adenocarcinoma duttale pancreatico viene spesso diagnosticato in stadi avanzati. Infatti, circa l’85% dei pazienti presenta già una malattia metastatica al momento della diagnosi.

I ricercatori metodisti di Houston stanno studiando una tecnologia di consegna nanofluidica simile sulla Stazione Spaziale Internazionale. Il laboratorio di nanomedicina di Grattoni presso la Houston Methodist si concentra su piattaforme impiantabili basate sulla nanofluidica per la somministrazione controllata e a lungo termine di farmaci e il trapianto di cellule per il trattamento di malattie croniche.

L’immunoterapia è promettente nel trattamento dei tumori che in precedenza non avevano buone opzioni terapeutiche. Tuttavia, poiché l’immunoterapia viene somministrata in tutto il corpo, provoca molti effetti collaterali che talvolta durano a lungo, se non per tutta la vita. Concentrando la somministrazione direttamente nel tumore, il corpo è protetto dall'esposizione a farmaci tossici e si riducono gli effetti collaterali, consentendo sostanzialmente ai pazienti sottoposti a trattamento di avere una migliore qualità di vita.

"Il nostro obiettivo è trasformare il modo in cui viene trattato il cancro. Consideriamo questo dispositivo come un approccio praticabile per penetrare il tumore del pancreas in modo minimamente invasivo ed efficace, consentendo una terapia più mirata utilizzando meno farmaci", ha affermato Alessandro Grattoni, Ph. D., autore co-corrispondente e presidente del Dipartimento di Nanomedicina presso lo Houston Methodist Research Institute.

Il dispositivo NDES è costituito da un serbatoio del farmaco in acciaio inossidabile contenente nanocanali, creando così una membrana che consente una diffusione sostenuta quando il farmaco viene rilasciato.

Altre aziende di tecnologia medica offrono impianti intratumorali a rilascio di farmaci per terapie antitumorali, ma sono destinati ad un utilizzo di durata più breve. Il dispositivo nanofluidico Houston Methodist è destinato al rilascio controllato e prolungato a lungo termine, evitando trattamenti sistemici ripetuti che spesso portano a effetti collaterali avversi.

Sono in corso ulteriori ricerche di laboratorio per determinare l’efficacia e la sicurezza di questa tecnologia di somministrazione, ma i ricercatori vorrebbero vederla diventare un’opzione praticabile per i malati di cancro nei prossimi cinque anni.

I collaboratori dello Houston Methodist Research Institute in questo studio includono Hsuan-Chen Liu, Daniel Davila Gonzalez, Dixita Ishani Viswanath, Robin Shae Vander Pol, Shani Zakiya Saunders, Nicola Di Trani, Yitian Xu, Junjun Zheng e Shu-Hsia Chen.

Questa ricerca ha ricevuto il sostegno finanziario di Golfers Against Cancer e National Institutes of Health (NIH-NIGMS R01GM127558).